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    “果真？”严颂有些迟疑了，金折桂不像是要害他的样子，且，他自信自己的伸手还算了得，烫一下，快速地把手提出来，然后再洗个热水澡……踌躇再三，见锅里的水并没有沸腾，便大着胆子，快速地将手伸进去，快速地提出来。

    “摸到里头的砧板了吗？”金折桂问。

    严颂摇摇头。

    “你摸到砧板再把手拿出来。”严颂将信将疑，只觉方才将手伸进去也不见怎样，便又大胆伸进去，手碰到砧板上，探了探，得意道：“我摸到了，你可得言而有信，也不知你们怎么想的，一山的木柴，冬日里还要分派分例。”

    “你没瞧见山上已经空了一片了，再不分派，若有个雪崩、山崩，谁都别想活。”金折桂心想这法子可行。

    “哎呦！”严颂叫了一声，赶紧把手提起来，“到了砧板外就烫了。”

    “谁叫你往砧板外摸的，你往锅底瞧瞧，砧板才多大，大半个锅底都是红的呢。”金折桂道。

    严颂闻言果然蹲下去看锅底，起身后，又就着水把那条膀子洗干净，洗完了，只觉得身上舒坦了一些，被厨娘瞪一眼，赶紧把袖子拉下来。

    “咱们是不是有一口傻猪时用的大锅？”金折桂问。

    严颂先不明所以，随后恍然大悟道：“你是想弄口大锅，把木盆放里头，再把官爷放木盆里头？”

    金折桂点了点头，对严颂笑道：“等官爷洗完了，你再洗，用我分例上的柴禾，怎么样？”

    严颂想想官爷那么个小人，洗过的水能脏到nǎ里去，就点了头。

    金折桂赶紧叫人找锅子，等山寨里吃完了饭，就拿了锅子在厨房里烧水，见严颂对这锅热水虎视眈眈，略一琢磨，就问：“你说，咱们在山寨里弄个澡堂子如何？万一哪天破八养不起家里，就靠澡堂子赚钱？”

    严颂点了点头，主动指点道：“弄口大锅，重新葺个灶台。大锅里用木板葺个木盆。”

    “再弄间小屋子，免得屋子大了热气没了？”金折桂道。

    严颂抓着脖子点头。

    “别抓了，抓得人都痒痒了。”金折桂抱怨了一声，大东西里，洗澡可是件奢侈的事，等水烧开了，小心地试探再三，才叫人抱来官爷，本要关上厨房门，谁知不知谁走漏了风声，瞽目老人、月娘、阿四家的，甚至一直不出门的金兰桂、虞之洲都过来了。

    入冬没几日，金兰桂的柴禾分例就用完了，此时，金兰桂、虞之洲夫妇二人，用艳羡的目光盯着一锅热水，眼巴巴地看着金折桂给官爷脱衣裳，然后把胖胖的官爷送入铁锅中。

    金折桂再三试探了水温，干脆蹲坐在灶台上卷起袖子给官爷洗澡。

    “哎，少夫人……”初翠、初丹二人不忍目睹，心道可怜天下父母心，早些年，金折桂对洗澡也没这么执着。

    “咯咯！”官爷哈哈笑着，丝毫不觉得自己成了被人虎视眈眈的唐僧，怯意地在盆子里扑棱水，已经会翻身的人，一会子趴在盆里，一会又要站起来。

    金折桂只钳制他，就累得一身是汗，“水再烧一烧，只加一根柴禾。”

    “……当真加？”半斤问着，就把柴禾放进去了。

    “小子，舒坦吗？”瞽目老人看不见，听着动静逗弄官爷。

    “爷！”官爷叫了一声，又一连爷了四五遍。

    “这么小的盆，也就只有官爷能洗吧。”金兰桂抓了抓脖子，若不是她跟玉妙彤撕破了脸，此时她巴不得去文城洗过痛快。

    “不用什么盘，我琢磨着，把灶台葺高一些，只用木板垫住下面被火烧烫的锅底就成了。”金折桂道。

    金兰桂原是想出点力，免得将来蹭澡的时候不好意思，拿着手挠了挠官爷突起的小肚子，心里后悔起来，头一次是为跟金折桂争宅子，第二次是为了捉奸，若没那两次，此时……

    “空屋子还有几间，悯郡王也是闲着没事，就跟我们一起葺炉子吧。”严颂道。

    虞之渊赶紧答应了。

    金折桂摸着水热乎了，盆子却不烫人，便细细地替官爷搓揉起来。

    “小胖子，这么多人看你洗澡，高不高兴？”瞽目老人问。

    官爷只管咿咿呀呀地喊爷，丝毫不将一群看他的人放在眼中。

    “折桂，你把官爷煮了？”咣当一声，厨房的门几乎掉下来，玉破禅慌慌张张地回来了。

    “快关门。”女人们喊道。

    玉破禅赶紧关了门，走进后，瞧见官爷果然是坐在铁锅里的，见灶下还有火，当即慌张了，“快抱出来。”

    “没事，等会严颂还要洗呢。”金折桂道，把官爷提出来，只见他浑身上下冒着热气，就好似才出锅的白馒头，递给半斤、八两后，才从灶台上跳下来。
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