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    陵越：“哦，此话怎讲？”

    杨金刀：“当时林夫人身上散出一股奇香，我想可能是什么□□遗留的味道，查了很多书，问了很多人，最后不得已求助掌门师尊。旁敲侧击了大半年，总算在他老人家醉得飘飘然时问出了来由。

    你们肯定很奇怪，我们紫琅派，为什么能在水里修行，我们也不是鱼儿也不是虾的。其实水里修行有大大的益处，只是一般人做不到而已。掌门师尊从古书上得知，荒泉潴底下长着一种水草，人嚼服之后，就能在水下呼吸生存，连行动起来也毫无滞碍。我就对掌门说，我们紫琅派真是好福气，有这样的神物，助弟子们修行神速，事半而功倍哩。

    掌门醉醺醺地跟我说，其实别的门派也自有他们的神物，只是有些掌门小气，不与弟子们分享。比如那本古书上也记载着，玉浮派的夜生渊底通往地宫，地宫周遭丛生着一种叫莣枝的东西，人服下之后，魂体分离……”

    江蓠：“啊？害人魂体分离，那算什么神物？”

    杨金刀：“掌门还没说完呐。都说夜生渊是死人可进，活人可出，这点不假。人在魂体分离之后，只要一炷香内把那躯体投入夜生渊中，过不了多久，离魂的人就又活剌剌地出来了。只是出来之后——”

    江蓠抢着说：“男子绝情，女子不能生育！”

    杨金刀：“对对对！你想那男子绝了情之后，不被爱欲纠缠，自然心无杂念，要修成仙人还不是指日可待！恐怕比在水底修行还管用呢。”

    江蓠：“……管用是管用，但感觉好邪门。”

    陵越：“那林夫人当真是中了莣枝之毒吗？”

    杨金刀：“应该没错，莣枝者，又名七情花。香分七股，犹若喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，渐次恍过，又合而为一。我对香味十分敏感，想是遍寻天下也再找不到如此奇香了。要说能媲美的话，也就是王姐姐……咳咳，我是说，王姐姐的香味也很好闻，刚才我觉得她跟你的香味很像，现在又发现其中略有区别，她的比较甜，你身上好像还有点苦味。”

    江蓠点点头，说：“能分清沅芷和我身上味道的人不多，你果然是个行家。”

    陵越：“杨兄可知谁手中会有莣枝？”

    杨金刀：“莣枝是玉浮的宝贝，我们紫琅的人见也没见过，你们掌门又藏着掖着，我哪知道谁会有。我知道的都已经说完了，大哥哥大姐姐，你们也该兑现承诺了吧。”

    江蓠：“你啊，不要整天呆在湖里，昼伏夜出。你都知道王沅芷的大名了，就不能上街打听打听吗？王家富可敌国，谁人不知？她家就在京城中，你有空去一趟，她顾念你输了两年多真气的一片痴心，说不定会让你做一做他们王家的贵客。”

    杨金刀心情又跌入谷底：“富可敌国？原来是富户千金……看来我又……希望渺茫了……”

    江蓠：“对了，你们紫琅派为什么要跑到扬州城北的曲波湖中装神弄鬼？这里人来人往，总是多有不便的。”

    杨金刀：“我们也不想来啊，可是荒泉潴两百年一漂移，它自己飞到了曲波湖里，我们也没有办法，只得跟着来。”

    陵越：“杨兄，紫琅派和荒泉潴隐匿在曲波湖中，这事想必令掌门并不想让外人知道。正巧我跟师妹查案一事，也——”

    杨金刀摆摆手说：“我知道了，我们今晚没有见过，从此大路朝天，各走一边。”

    陵、江抱拳称谢。

    回到城中时天已拂晓，街道两边开始支起卖早点的摊位。忙碌了一夜，陵越知道江蓠饥肠辘辘，便走进了一家馄饨铺里。

    老板还未开张，见客人来得早，有些手忙脚乱地跑来抹了抹桌子，请他二人稍等。

    “老板，我们不急着吃，你慢慢来。”说罢江蓠突然想到了什么，取下头上的金厢倒垂莲簪，小心翼翼地用袖口擦了擦，心道：昨晚打斗时居然戴着它，万一不小心掉了可怎么办，真是好险。

    陵越本来想着案情，但见到江蓠如此宝贝发簪的样子，又觉得有些好笑。

    江蓠一抬头，发现陵越正在看自己，有点慌神，怯怯地又把发簪插了回去：“师兄，你说掌门应该知道莣枝的事吧，为什么还要让我们跑这一大圈？我们查了半天，也没能给她老人家带去什么有价值的消息啊。”

    陵越：“也不算全无收获，如果是同一人作案，我们至少能确认此人两年多前来过扬州。”

    想到投毒的元凶很有可能是玉浮中人，陵越和江蓠心里都是一沉。

    江蓠：“师兄，其实我还有一点发现，不知道跟案情有没有关系……”

    陵越：“请说。”

    江蓠：“我有个习惯，不管遇到什么人，都想测测他的生辰八字。昨晚我一推算，发现安平泰与林夫人不仅刚好同岁，连生日和出生的时辰都一模一样……该不会有人要收了这个时辰出生的人的魂魄，练什么邪功吧？”

    陵越：“师妹果然心细，此事我也会禀告掌门。”

    店老板端上两碗热腾腾的馄饨，江蓠看到食物，精神振作了几分，一边对着汤汁吹气，一边问陵越：“师兄，我们接下来就回玉浮吗？”

    陵越：“御剑耗神，昨夜你又不得休息。我们可在扬州城盘桓一日，养足精神，明日再归。”

    江蓠犹豫了一下，说道：“师兄，我确实还有点事没做，但又不想拖师兄的后腿。师兄若是着急，可立时启程，先行回山。我办完事后，后脚就跟上！”
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